El archipiélago de las Islas del Rosario está a una hora de Cartagena en lancha y se siente como otro mundo. El agua pasa del verde al turquesa según la profundidad y la hora del día. Las playas son pequeñas, las islas también, y eso les da una escala que Bocagrande no tiene. El ruido de la ciudad desaparece tan rápido como la costa se aleja por la popa.
Para la mayoría de quienes visitan Cartagena por primera vez, esta es la excursión que más recuerdan. Esta guía explica cómo hacerla bien.
Qué son las Islas del Rosario
Parque Nacional Natural desde 1977. Veintisiete islas e islotes a unos 45 kilómetros al suroeste de Cartagena, en el Mar Caribe colombiano. La declaratoria protege los arrecifes de coral que rodean el archipiélago, uno de los ecosistemas más ricos del Caribe colombiano.
Las islas más visitadas son Isla Grande (la más grande, con más infraestructura), Isla del Rosario (donde está el Acuario de San Martín de Pajarales) y varios islotes con playas de aguas poco profundas aptas para snorkel.
Tipos de tour disponibles
Tour colectivo estándar: La opción más común y económica. Lancha con 20 a 40 personas, paradas preestablecidas (generalmente el acuario y una isla con playa), almuerzo incluido, regreso en la tarde. Entre 100.000 y 180.000 pesos por persona.
Tour con todo incluido: Transporte, entrada al acuario, almuerzo, bebidas y tiempo libre en playa. Algunos operadores incluyen snorkel con equipo. Entre 150.000 y 220.000 pesos por persona.
Lancha privada: Se contrata la lancha completa para el grupo. Permite decidir el itinerario, las islas y los tiempos. Ideal para familias, parejas en luna de miel o grupos que quieren privacidad. Entre 600.000 y 1.500.000 pesos por la lancha completa según tamaño e itinerario.
Tours de kayak y snorkel: Algunas operadoras ofrecen recorridos más activos con kayak entre islas y snorkel en zonas de arrecife. Para quienes quieren más que playa.
Estadía en la isla: Algunas islas tienen alojamiento, desde eco-lodges rústicos hasta opciones con más comodidades. Se puede quedar a dormir y regresar al día siguiente.
El Acuario de San Martín de Pajarales
Tiburones nodriza, mantarrayas, tortugas marinas y peces tropicales en estanques abiertos donde se puede nadar con algunos de ellos. Para familias con niños de 5 a 14 años, suele ser la parada más impactante de todo el tour. Para adultos depende: algunos lo consideran lo mejor, otros prefieren el tiempo libre en las playas naturales.
La entrada al acuario no está incluida en todos los tours. Verificar antes de salir si el paquete la incluye o si hay que pagarla aparte (aproximadamente 20.000 a 40.000 pesos adicionales por persona).
Cuándo ir
Diciembre a abril (temporada seca): Menos lluvia, más brisa, mejor visibilidad submarina. El inconveniente: los vientos del norte de diciembre a febrero generan oleaje en el trayecto. Para quienes se marean fácilmente, estos meses pueden ser incómodos en el mar abierto.
Mayo a noviembre (temporada de lluvia): El mar está más calmado, lo que hace el trayecto más suave. Menos visitantes en las islas y precios de tours más bajos. Para quienes priorizan tranquilidad, esta es una buena ventana. Julio y agosto tienen el veranillo: menos lluvia y buen precio.
Semana Santa, diciembre y puentes festivos: Los tours se llenan y los precios suben. Reservar con días de anticipación es indispensable.
Cómo llegar al muelle desde Bocagrande
Muelle de La Bodeguita: El más usado para tours colectivos. Sector del Centro Histórico, a unos 20 minutos en taxi desde Bocagrande. Las salidas son entre las 8:00 y las 9:00 am.
Muelle de los Pegasos (Terminal Marítimo): Junto al Centro Histórico, cerca del Reloj. Algunas operadoras salen desde aquí. Mismo tiempo de traslado desde Bocagrande.
Desde el Hotel Regatta Cartagena, el taxi al muelle cuesta entre 12.000 y 20.000 pesos y tarda entre 15 y 25 minutos.
Qué llevar
Protector solar resistente al agua: En el archipiélago no hay edificios que den sombra. SPF 50 mínimo, reaplicar cada dos horas.
Cambio de ropa: Se va a mojar. Una muda seca para el regreso hace una diferencia real en el viaje de vuelta.
Calzado de agua: Para entrar al mar y subir y bajar de la lancha. Algunas orillas tienen piedras o corales en la entrada.
Efectivo: Los restaurantes y vendedores en las islas no tienen datáfono.
Medicamento para el mareo si aplica: El trayecto suma casi dos horas. En meses de viento, el oleaje puede ser significativo.
Snacks y agua: Aunque la mayoría de tours incluye almuerzo, algo para el trayecto de ida es útil si se sale en ayunas.
Cómo organizar el día desde el Hotel Regatta
6:30 am: Desayuno en el hotel. El restaurante abre a esta hora.
7:30 am: Taxi al muelle. Con 15 a 25 minutos de trayecto, se llega con margen para registrarse antes de la salida.
8:00 a 9:00 am: Salida desde el muelle hacia las islas.
3:00 a 5:00 pm: Regreso al muelle. Taxi de vuelta al hotel.
Tarde: Piscina o descanso. El tour es un día completo de sol y agua.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura el tour a las Islas del Rosario?
El día completo. Salida entre 8:00 y 9:00 am, regreso entre 3:00 y 5:00 pm. Tiempo efectivo en las islas: aproximadamente 4 a 5 horas.
¿Es seguro el trayecto en lancha?
Sí. Las lanchas tienen certificación de la Capitanía de Puerto. En meses de viento el trayecto puede ser movido, pero los operadores tienen criterios de seguridad para las salidas.
¿Las Islas del Rosario son aptas para niños?
Sí, con consideraciones. Para menores de 5 años, el trayecto puede ser incómodo. De 5 años en adelante, el acuario y las playas funcionan muy bien.
¿Se puede hacer snorkel sin experiencia previa?
Sí. No se necesita experiencia. Los tours con snorkel proveen equipo y orientación básica en el lugar.
¿Hay que reservar el tour con anticipación?
En temporada alta y fines de semana festivos, sí. En temporada media se puede reservar la noche anterior o la mañana del mismo día desde el hotel o en el muelle.
¿Qué diferencia hay entre el Rosario y Playa Blanca en Barú?
Las Islas del Rosario tienen el agua más cristalina y los arrecifes. Playa Blanca tiene arena más larga y extensa pero el agua no es tan clara. Para snorkel y naturaleza marina: el Rosario. Para día de playa larga: Barú.
Dónde hospedarse para hacer la excursión
Bocagrande es la base más práctica. El muelle de La Bodeguita queda a 20 minutos en taxi, el desayuno del hotel cubre la salida temprana y la piscina espera al regreso.
El Hotel Regatta Cartagena tiene desayunos desde las 6:30 am, recepción 24 horas para coordinar el taxi y servicio a la playa para los días que se prefiere quedarse en Bocagrande.
Reserva directamente en el Hotel Regatta Cartagena, escríbenos a reservas@hotelregattacartagena.com o contáctanos por WhatsApp.
